心理学家弗洛伊德认为，梦的功能是保护睡眠，当人们睡着时，自我警惕放松了，被压抑的愿望（经常是性的）冲进意识，来打断睡眠，这些愿望被允许以梦这样的伪装形式来得到部分表达，这种将无意识的愿望转变成梦的想象过程被称为梦的工作。
梦境中性内容的形式有：看到裸体的异性、与异性接吻、拥抱、被异性爱抚、爱抚异性、性交等。梦中异性的形象有时是清晰的（往往是熟悉的人），有时是模糊的，甚至有时只是一个影子或部分器官。有时，梦境中会有与同性有性接触的情节，而做这种梦的人却是异性恋者，并没有可观察的同性恋倾向。有时，梦境中会有性侵犯（或强奸）的情节，做这种梦的人也并没有性侵犯的倾向。
由于寻求和揭示性的奥秘是青少年所向往的事情，他们想了解两性的秘密，因而身边的一切与性相关的事物，如电影、黄色书刊、色情故事、女性画片以及父母间的亲昵动作，都会对他们产生种种不同的影响。清醒状态，有自我控制的能力，故在平时埋藏在心底没有表达，到了熟睡之后大脑的控制暂时消失，于是性的本能和欲望就会在梦中得到反映。所以，性梦大多是性刺激留下的痕迹所引起的一种自然的表露，遗精是男性性成熟的主要标志，性成熟可能也是产生性梦重要的生理原因。
包含性内容的性梦往往伴有相应的性的冲动。男性伴有阴茎勃起等生理反应，并且大多会导致射精，这被称为梦遗。女性也会有性的生理反应，而且也有些时候可引起性高潮。少数时候，包含性内容的性梦也可能不伴有相应的性冲动，或者说，不伴有可明确感受得到的性冲动。
而且性梦中的性对象是不可选择的。有调查报告显示，性梦者情欲对象可能是与其一往情深但未成眷属的人，也可能是同班同学、邻居、亲友，还可能是只见过一面而没有任何交往的人，甚至是从不相识的陌生人。
心理学家——特别是临床心理学家都认为性在人生活中占据着很重要的地位。而且性的健康和适当满足是心理健康的重要基础，性的压抑、放纵和异常是因许多心理异常的根本原因，这与伦理无关，都是健康的表现，是性自慰的方式之一。
所以，夜间的性兴奋不仅是性压抑的释放，同时也对人体性器官功能起到了保健作用：对各种器官和系统功能在进行自我检查和维护；睡梦中的性高潮能使人摆脱白天造成的精神压力；性梦是对现实生活中没有得到性满足的一种补偿；尤其突出的是，它可以帮助男性少年性器官成熟，帮助中年已婚女性提高性生活质量。也就是说，做了性梦不要有负疚感，它反而是健康的标志。 |
